Une opération intra-utéro unique au monde

Un fœtus opéré du poumon

Souffrant d'une atrésie bronchique, une maladie rare d'origine congénitale qui touche un embryon sur 10 000, un foetus de seulement 26 semaines et pesant 800 grammes, a néanmoins pu être opéré.

Pour le chef de l'hôpital Clinic de Barcelone, Eduard Gratacos, « l'obstruction totale des bronches du poumon droit mettait en péril sa vie parce que le poumon se développait anormalement et se comportait comme une tumeur ».

Une équipe composée de médecins de deux hôpitaux barcelonais a décidé de tenter l'opération.

Le médecin déclare « Sans la thérapie foetale, le bébé n'aurait pas survécu ».

Les chirurgiens ont procédé à une endoscopie pour accéder au point d'obstruction dans les bronches, une chirurgie déjà utilisée pour d'autres problèmes sur des fœtus.

La nouveauté, c'est qu'ils ont réussi à perforer les bronches avant de les « reconnecter » dans l'arbre bronchique. L'opération n'a duré que 30 minutes, car dans das cas comme celui-ci « il faut opérer vite ».

Des spécialistes ont expliqué « C'est une intervention extrêmement délicate, car elle est menée près du cœur, dans des tissus de l'épaisseur d'une feuille de papier à cigarettes ». La moindre erreur aurait été mortelle.

Grâce à l'opération, le poumon malade a pu se vider, se réduire jusqu'à reprendre une taille normale. La grossesse, elle, a suivi son cours normal et le bébé pesait 2,54 kg à la naissance.

La petite souffrait, à la naissance, d'une légère insuffisance respiratoire qui a été traitée sans problème.

À 13 jours, elle a de nouveau été opérée pour extraire les lobes pulmonaires endommagés par les suites de l'anomalie.

Elle est aujourd'hui âgée de 16 mois et est en parfaite santé. Cette opération représente une avancée chirurgicale mondiale. Il est donc maintenant possible de soigner les patients avant même leur naissance.